Drenthe 2012 (geplaatst 9-2-2012)
We hebben een paar dagen Drenthe geboekt: via de site Hotelveiling slapen we resp. in hotel Eeserhof in Ees (één nacht) en in hotel De Koekoekshof in Elp (2 nachten).

maandag 6 februari 2012
Op de dag dat de voorzitter van de Koninklijke Elfstedenvereniging een persconferentie geeft om te melden, dat er nog geen datum is vastgesteld voor een elfstedentocht, gaan we op stap. We gaan niet rechtstreeks naar Ees, maar via Holten (vakantiepark Landel Twenhaarsveld). Daar bezoeken we Marijke & Willem om hen namens de familie te feliciteren met hun 25e huwelijksdag.

Na de koffie met taart en een paar broodjes kaas als lunch vertrekken we naar Ees. Dat dorp ligt vlakbij Borger, een ritje van bijna 100 kilometer.

We arriveren om 14.00 uur. Het is weliswaar koud, maar de zon schijnt uitbundig. Daarom lopen we naar Borger. In deze plaats zijn we vaker geweest. We herkennen een beeldje van Henny Heyting, een bekende Drentse schrijver.

We lopen wat rond en kijken naar een geschikt restaurant voor vanavond. Maar dat valt niet mee: op maandag zijn vele restaurants gesloten.

We lopen weer terug naar het hotel. We maken de eerste kiekjes van deze meerdaagse in Drenthe. Als op het dichtgevroren kanaal nog moet worden geschaatst, dan is er nog flink wat sneeuw te ruimen.
In het hotel bestellen we een drankje. Dat drankje komt in de plaats van een rondvaart in Groningen, die in het arrangement zat. Maar door de aanhoudende strenge vorst is er met zo'n boot geen doorkomen aan.

We besluiten om vanavond ook in het hotel te eten: we bestellen een kop mosterd- en uiensoep en een maaltijdsalade: voor Ineke een zalmsalade en voor Frits een brie-salade. Op de kaart staat, dat in de salade van Frits onder meer walnoten moeten zitten. Maar die zijn in geen velden of wegen te bekennen. Navraag bij de keuken leert, dat de walnoten op zijn: de kok heeft pijnboompitten door de salade gedaan. Als tegemoetkoming wordt een schaaltje olijven gebracht.

Volgens de weerverwachting zal het komende nacht streng tot zeer streng vriezen. En morgen overdag zal het door de straffe noordoosten wind buitengewoon koud zijn. We zullen wel zien of de geplande wandeling voor morgen doorgaat.

dinsdag 7 februari 2012
We hebben heerlijk geslapen. Maar er is wel een probleem: er is geen water! Zou de waterleiding bevroren zijn?
Frits belt de receptie: men zal op onderzoek uitgaan.
Na een kwartiertje wordt op de deur geklopt: of de warm- en koudwatervoorziening weer in orde is. Dat blijkt zo te zijn. De leiding was inderdaad bevroren, maar met wat kunstgrepen kon het probleem worden verholpen. Gelukkig maar.

Na het ontbijt maken we de ruiten van de auto ijsvrij. We rijden naar het Nationaal Hunebedcentrum in Borger. Daar start een ANWB-rondwandeling 'Bijvoetpad' van een kilometer of 13.
Het wandelpad dankt zijn naam aan een plant, die van juli tot september in deze omgeving in bloei te zien is. De Romeinen gebruikten deze plant in hun sandalen om vermoeide voeten te voorkomen.

Het is koud, ijzig koud. De buitentemperatuur wijst om 10.00 uur -12° C aan. We pakken ons goed in en gaan op weg.
We lopen naar het centrum van Borger. En als je Borger zegt, dan zeg je hunebedden. En dan zeg je ook Harm Tiesing, een Drents volksschrijver.

Het zonnetje laat het even afweten: de bewolking vanuit het noorden is er eerder dan vanmorgen werd verwacht. We lopen richting Drouwen. Ook daar is een hunebed, waar Ineke op wil klimmen. Maar de stenen zijn koud en glad.

Plotseling ziet Ineke in de verte iets bewegen: het zijn herten! Zes stuks. Als de beesten ons ontdekken, zetten ze het op een lopen. Op onderstaand plaatje zijn er vier te zien.

We zijn in Drouwen. De zon breekt weer door. We lopen een stukje in oostelijke richting. Via de Oosteresch (Bronneger) hebben we de zon in ons gezicht. Met de noordenwind in de rug is het lekker. Het laatste stuk van deze rondwandeling loopt langs het kanaal Buinen-Schoonoord.

In het kanaal Buinen-Schoonoord, dat gegraven is als werkverschaffingsproject in de 20-er jaren, komen sluizen voor om het verval te regelen. De strenge vorst van de afgelopen dagen heeft er voor gezorgd, dat zelfs in de sluizen ijsvorming plaats heeft gevonden.

We zijn na 3½ uur terug bij de auto. Voordat we het Hunebedcentrum in gaan, drinken we in het restaurant warme chocolademelk (met slagroom) en een heerlijke espresso. We worden er lekker warm van. Daarna bekijken we een film over de ijstijd en bezoeken we het museum. We snuffelen in het bijbehorende winkeltje, maar we vinden geen spullen van onze gading.

rondwandeling 13 km
 
Het is bijna half drie, tijd om naar onze nieuwe overnachtingsplek te rijden. We programmeren de route en om even over drie zijn we in Elp.

Het hotel De Koekoekshof wordt verbouwd. De receptie en het café zijn tijdelijk ondergebracht in een zaaltje. Volgens de gastheer had de verbouwing al lang klaar moeten zijn, maar het duurt waarschijnlijk nog wel een paar dagen voordat de boel op orde is. Dat belet ons niet om een lekker glas wijn en een biertje te drinken.
Bij de reservering van de kamers hebben we voor vanavond een diner besteld. We hoeven er dus niet meer op uit. We laten ons de paprikasoep goed smaken. Dat geldt ook voor de zalm en voor het nagerecht (chipolata met slagroom).

woensdag 8 februari 2012
Na een goede nachtrust in prima bedden ontbijten we om 8.30 uur. We zijn de enige gasten in het hotel.

Een uurtje later gaan we naar buiten om de Knapzakroute te lopen. Deze wandeling begint (en eindigt) in het hotel. Volgens de beschrijving is de route 14 km. Het is bewolkt weer, de temperatuur is -2° C, er staat een flinke gure noordoosten wind.

We lopen vanuit Elp via een stukje bos naar open veld. We steken de hei dwars over. Volgens de beschrijving moet we het eerste pad rechts nemen. Maar door de sneeuw is geen pad te bekennen. Het topografische kaartje in het wandelboekje en het gps-apparaat bieden uitkomst. Precies op de goede plek komen we op een verharde weg, die ons naar het Elpernoorderveld leidt.

We lopen tussen twee bevroren plassen door (Blanke Veen en Witte Veen)

Na enige tijd naderen we het Elpermeer (of Zwatte).

Via de Elperstroom (Stroetma) lopen we het bos uit en komen we weer in open terrein. We naderen Elp tegen tweeën. We nemen nog een kijkje bij de Elper ijsbaan. Een moeder en 2 kinderen drinken warme chocolademelk uit een thermoskan.


We hebben om ca. 17.00 uur afgesproken met John en Laura om bij te praten en samen te eten in het restaurant Diggels in Westerbork.
Het is een buitengewoon gezellig samenzijn, vele mooie herinneringen worden opgehaald. Ondertussen eten we voortreffelijk.
We sluiten om 21.00 uur af met een lekker kopje koffie. John en Laura rijden terug naar Friesland (ruim een half uur rijden) en wij gaan richting Elp (amper 5 km).

We horen op de radio dat de Elfstedentocht voorlopig niet doorgaat. Dat zal een tegenvaller zijn voor schaatsminnend Nederland en voor de hondeMathijn van Keekenrden vrijwilligers, die de afgelopen dagen hun uiterste best hebben gedaan om het ijs in conditie te brengen.

donderdag 9 februari 2012
Het zit er weer op. De weersvooruitzichten zijn niet gunstig: er wordt (lichte) sneeuw verwacht, met name in het noordoosten. Daarom gaan we na het ontbijt huiswaarts. We gaan niet rechtstreeks maar via Willie & Huub. Daar kletsen we bij en eten we een broodje. We doen dat met z'n vijven, want Mathijn, de zoon van Jesse & Marleen is bij oma Willie en opa Huub. Ze zijn in afwachting van hun 2e kleinkind.

Eenmaal thuis gekomen ontdekken we, dat we vergeten zijn de kamersleutel in te leveren. We bellen het hotel en zeggen, dat we de sleutel vandaag per post op zullen sturen. Want om nou helemaal terug te rijden, gaat wat te ver.

We kijken terug op een paar heerlijke, maar koude dagen.