vrijdag 23 december 2011
Hotel Bemelmans heeft voor ons nog een
kamer vrij voor het kerstarrangement. Omdat het vorig jaar in dit hotel goed is
bevallen, reizen we op vrijdag 23 december 2011 af naar het zuiden.
In tegenstelling tot vorig jaar is er geen vlokje sneeuw, de temperatuur is bij
aankomst ca. 10 graden!
We checken om 14.30 uur in en brengen de bagage naar kamer 15.
Omdat er vanavond in Valkenburg (ca. 5 km
verderop) een kerstparade plaatsvindt, is het diner om 18.00 uur.
We rijden na het diner met
de auto naar het station in Schin op Geul en gaan met de trein naar Valkenburg.
Omdat we precies op tijd onze OV-chipkaart geschikt hebben gemaakt voor
treinreizen hoeven we geen kaartjes te kopen.
Binnen een paar minuten staan we in Valkenburg. We zoeken een plaatsje in het
centrum, bij achten komt de parade op gang.
Het is een leuk
schouwspel. Het is vertederend om te zien hoe de allerkleinsten plezier
hebben aan dit muziek- en dansfeest.
Na de parade drinken we
wat op een (verwarmd) terras.
We lopen terug naar het
station, waar na enkele minuten de stoptrein naar Schin op Geul
verschijnt.
In de hal van het hotel is het programma voor de komende dagen
geschreven.
Tegen negen uur gaan we ontbijten. Dat ontbijt is erg uitgebreid: diverse soorten brood, broodjes, croissants, koffie, thee, melk, yoghurt, jus d'orange, vele soorten beleg (kaas, worst, zoetigheid). Een eitje en een stuk fruit ontbreken niet.
Er staat vandaag een georganiseerde kerstwandeling op het programma van ca. 2 uur. We besluiten om mee te wandelen. Als we na twee uur weer terug zijn in het hotel, dan plakken we er nog wel een stukje aan. Want twee uurtjes lopen dat is voor ons te weinig.
Jan, de vader van gastvrouw Wendy treedt -samen met zijn vriend Huub- op als gids. Om 11 uur vertrekt de groep (8 gasten, 2 gidsen).
We zijn twee uur onderweg, ongeveer halverwege de route. Dus tijd voor een pauze. Jan maakt zijn rugzak open en tovert een fles kruidenbitter, glaasjes en voor alle wandelaars twee sneetjes krentenbrood met spijs te voorschijn.
Zoals hiervoor gezegd, zou de wandeling ca. 2 uur duren. Het werden er bijna 4 1/2! De groep zag niet op tegen het uitbreiden van de rondwandeling. Al met al hebben we ca. 14 km gewandeld.
We zeggen de gidsen gedag: we hebben een mooie wandeling gemaakt.
In de H. Mauritiuskerk begint de nachtmis om 21.00 uur. Het bekende koor
Inter Nos zorgt voor de muzikale begeleiding. Het koor zingt prachtig, de
sfeer tijdens de dienst is anders dan we gewend zijn: geen aparte
boekjes met de dienst, weinig samenzang,
monotone sprekers. Maar goed, je kunt niet alles hebben.
Na thuiskomst uit de kerk drinken we met elkaar een heerlijk glas
glühwein en eten we een kippenpasteitje.
zondag 25 december 2011
Na het ontbijt hebben we
het plan om naar de rotswoningen in Geulhem te gaan. Daar is ook een
ondergrondse schuilkerk. Maar deze bezienswaardigheid is op 1e kerstdag
gesloten. Dat geldt ook voor de meeste attracties van Magisch Maastricht
en voor de manifestatie Magisch Zand, de grootste ondergrondse kerststal
van Europa met kerstzandsculpturen, in Valkenburg bij de Wilhelminatoren.
Omdat het miezerig weer is, blijven we een poosje in het hotel.
Tegen enen wordt het droog
en we lopen een blokje om. Onderweg horen we een muziekje komen uit een
wegkapel bij Schoonbron. Dichterbij gekomen zien we een mooi stalletje.
Onze rondwandeling loopt verder via het kerkdorp Ransdaal (kerk is op
slot). Op het Dorpsplein staat een grote kerstboom met wensen van
kinderen. Van de wens van Luca is hieronder een foto geplaatst.
We lopen terug richting Schin op Geul. Hoewel we de kerststal in de H. Mauritiuskerk (opgezet door onder meer de vader van gastheer/kok Marco) gisteravond al hebben bekeken, willen we nu daar nog even langs om wat foto's te maken.
We zijn om kwart over drie in het hotel terug. We lezen en puzzelen wat en maken ons klaar voor het kerstdiner.
Op het bord in de hal staat geschreven, dat de gasten om 17.45 uur worden verwacht in het restaurant voor een aperitief. Aan die uitnodiging geeft iedereen graag gehoor.
Het is een geanimeerd samenzijn.
Na het aperitief wordt een amuse geserveerd en daarna de gerechten: salade van gerookte eendenborst, Limburgse mosterdsoep, zalm met aardappelchips en pasta, wildzwijnfilet met stroopsaus, groenten en gratin, een stukje kaas en tenslotte een dessert surprise.
Voeg daarbij een goed gevuld glas wijn (misschien wel meer dan één), een gezellige groep mensen, een perfecte bediening en het kerstdiner kan niet meer stuk.
Na afloop van het diner wordt de brigade van Marcel en de bediening onder applaus bedankt voor het voortreffelijke diner.
maandag 26 december 2011
We ontbijten bijtijds
omdat we naar de kerk willen, waar het solistenkoor Philharmonie uit St. Petersburg
de dienst opluistert. Dit jaar is het koor voor de 12e keer te gast in
de H. Mauritiuskerk.
Het is maar goed, dat we op tijd in de kerk zijn: het is druk, héél
druk. Om half 11, als de dienst begint, is er geen plaats meer vrij. Dit
keer maken we geen foto's maar uitsluitend video-opnames. Deze zijn op
YouTube geplaatst, maar op verzoek van de dirigente Olga Stupneva
van het koor zijn de opnames
op 9 januari verwijderd.
Na de kerkdienst lopen we we terug naar het hotel en drinken koffie en chocomel met een
lekker taartje.
Hoewel het weer niet echt uitnodigend is om naar buiten te gaan, doen we
dat toch. We lopen naar het station Schin op Geul en nemen de trein naar
Houthem-St. Gerlach. Binnen een paar minuten zijn we daar. We lopen naar
de grot van Geulhem. Die is vandaag open. We zien in de grot
talrijke muurschilderingen, een
schuilkapel uit de Franse revolutie, blokbreker museum, Oranje-
Nadat we een uurtje in de Geulhemmer groeve hebben rondgekeken, lopen we richting de kerk van Houthem-St. Gerlach. Daar is een concert aan de gang in een overvolle kerk. We beluisteren 'Merry Christmas' en lopen richting station. In zeven minuten zijn we weer in Schin op Geul.
We horen een stoomfluit van een locomotief. Die loc trekt een flink aantal rijtuigen van de Zuid-Limburgse Stoomtram Maatschappij. Dit treintje wordt dezer dagen ingezet voor het toerisme.
Het is een bijzonder gezicht als de locomotief zich in beweging zet: grote zwarte wolken komen uit de pijp, terwijl de stoomfluit gaat.
We zorgen er voor, dat we om 17.45 uur present zijn in het restaurant. Daar wordt vandaag weer een kerstmenu geserveerd voorafgegaan door een aperitief van het huis.
Na de amuse (quiche) staat op het menu salade van rode poon, cappuccino van boschampignons, wildragout, ossenhaas met winteruitjessaus en dessert van de chef.
dinsdag 27 december 2011
Het is weer voorbij: het kerstarrangement in hotel Bemelmans ligt achter ons.
Het weer nodigt niet uit om vandaag nog een dagje in Zuid-Limburg een flinke wandeling te doen. Dat is eigenlijk wel nodig gezien de heerlijkheden, die we de afgelopen dagen tot ons genomen hebben.
We ontbijten op ons gemak, nemen afscheid van de overige gasten en rijden om 10.00 uur richting huis. We kijken terug op heerlijke en relaxte dagen in het Limburgse land.